Manekineko




Maneki Neko: “O gato que acena” e encanta a Cultura Japonesa


Existe uma figura cativante que você já deve ter visto decorando a nossa Loja: ManekiNeko, o famoso "Gato da Sorte". Este ícone tem uma história rica e curiosa, entrelaçada com a cultura japonesa e a crença na fortuna e proteção.


Conhecido como "maneki-neko" em japonês, que significa literalmente "gato que cumprimenta", a pequena estatueta — embora o nome sugira o contrário — não está realmente cumprimentando com um aceno. No Japão, ao contrário das práticas em culturas ocidentais, chamar alguém com um gesto é feito com a palma da mão virada para a frente, em direção à pessoa, e os dedos se movimentam de cima para baixo.

Origens e Significados


A lenda do Manekineko é repleta de nuances culturais e históricas, e suas raízes remontam ao Japão feudal. Uma das versões mais populares conta sobre o templo Gōtoku-ji, em Tóquio, onde uma gata chamada Tama vivia. Um dia, o governante regional, Ii Naotaka caçava falcões e pegou abrigo debaixo de uma árvore próxima durante uma tempestade, e Tama, acenando com sua pata, o convidou para entrar no templo. Logo depois, um raio atingiu o local onde estava antes, e o homem atribuiu sua sorte ao gesto do gato, transformando-o em patrono do templo. Até hoje a região de Gōtoku-ji recebe visitas para ver a grande variedade de manekinekos presentes no local. Levam, compram ou fazem esses gatinhos de oferenda pedindo boa sorte.

Existe também uma variação da figura do gato acenando: o gato está sentado de lado, voltado para a frente. A narrativa do "maru-shime no neko" ("gato da sorte") do Santuário Imado, em Tóquio, é de meados de 1852. No mesmo ano, o renomado artista da xilogravura Hiroshige Utagawa imortalizou a cena da venda desses gatos em um mercado, criando assim uma de suas obras mais aclamadas e a imagem mais antiga registrada do Manekineko.


Uma mulher idosa que morava em Imado enfrentava tamanha carência, que não conseguia mais alimentar seu gato de estimação, sendo obrigada a abandoná-lo. Nessa mesma noite, o gato veio à mulher através de um sonho, dizendo: “se você fizer bonecos à minha imagem, eu lhe trarei sorte”. Acatando a orientação, a senhora produziu estatuetas em cerâmica, e as levou ao santuário para tentar vendê-las junto à entrada. Os gatinhos conquistaram rapidamente popularidade, trazendo a boa sorte prometida.

Um Amuleto de Boa Sorte


O Manekineko é um enfeite indispensável para os japoneses. Quando ele ergue a pata direita, está trazendo uma onda de prosperidade financeira. Se a pata levantada for a esquerda, é uma chamada para mais clientes entrarem. 


Embora seja raro, você pode encontrar um manekineko exibindo ambas as patas no ar. Embora a intenção por trás dessa versão possa ter sido positiva, visando atrair tanto dinheiro quanto visitantes, é aconselhável não presentear amigos que estão no mundo dos negócios com essa variante. Afinal, ter ambas as mãos para cima equivale a um sinal de "oteage" (お手上げ; pronunciado como oteague), que significa "eu desisto" ou "chegou ao fim". É como dizer "eu me rendo" no ocidente. Portanto, a dica é ter dois manekineko ao invés de sobrecarregar um único amuleto com trabalho dobrado.

O Manekineko na Cultura Moderna


Hoje em dia, o Manekineko é mais do que um amuleto de boa sorte; ele é um símbolo da cultura japonesa e sua influência se espalhou por todo o mundo. Em muitos comércios, você pode encontrar decorações ou até mesmo produtos temáticos em homenagem ao gato da sorte, como o nosso Manekineko dourado com casca de chocolate meio amargo Callebaut, recheado com Ganache de Chocolate e Whisky Japonês Hibiki. Essa conexão com o ManekiNeko não apenas enriquece a experiência culinária, mas também une tradições e histórias fascinantes.